基本科学指标数据库（Essential Science Indicators，简称ESI）是由世界上著名的学术信息出版机构美国科技信息所（ISI）于2001年推出的衡量科学研究绩效、跟踪科学发展趋势的基本分析评价工具。ISI公司资产重组后，ESI成为汤森路透公司的一部分。

汤森路透公司基于SCI(Science Citation Index Expanded，科学引文索引)和SSCI(Social Sciences Citation Index，社会科学引文索引)所收录的全球11000多种学术期刊的1000多万条文献记录而建立的计量分析数据库，对数据库中近11年的数据进行统计，按照其划分的22个专业领域，通过计算论文数、引文数、篇均被引频次(Average Citations Per Paper)和单篇年均被引频次(Averages)、平均年份(Mean Year)、标准共引阈值(Normalized Co-citation)、引文阈值等6大指标，从各个角度对国家/地区科研水平、机构学术声誉、科学家学术影响力以及期刊学术水平进行全面衡量；其中按论文被引频次的高低，滚动统计了十年来累计引用数居所在学科世界前1%的研究机构、科学家和研究论文（高被引论文）。所有统计数字每两个月更新一次。

ESI除SCI一般评价指标如论文数和论文被引数之外，它的评价范围更广，它将检索功能和评价功能融合在一起，以评价功能为特色。ESI已成为当今世界范围内普遍用以评价学术机构和大学的国际学术水平及影响的重要指标。

Essential Science Indicators可以帮助使用者进行很多工作：

　　1.分析特定研究机构、国家、公司和学术期刊的研究绩效和影响力；

　　2.在22个专业领域内分别对国家、研究机构、期刊、论文、科学家进行统计分析和排序；

　　3.跟踪自然科学和社会科学领域内的研究发展趋势，给出衡量研究绩效的标尺；

　　4.评估潜在的合作者、评论家、同行和雇员；

　　5.测定特定研究领域的研究产出与影响；

　　6.及时获知各领域内高被引论文和近期最关注的话题；

　　7.通过共引分析方法，揭示各个学科当前的研究前沿，锁定隐含的突破性研究；

　　8.通过引文数据库揭示不同学科发展的趋势。

ESI设置的22个学科为：生物学与生物化学、化学、计算机科学、经济与商业、工程学、地球科学、材料科学、数学、综合交叉学科、物理学、社会科学总论、空间科学、农业科学、临床医学、分子生物学与遗传学、神经系统学与行为学、免疫学、精神病学与心理学、微生物学、环境科学与生态学、植物学与动物学、药理学和毒理学。

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